Kathedraal van Siena: Meer dan een kerk, een live kunstwerk

De gevel is gebouwd in Toscaans Romaanse stijl en verdeeld in een boven- en een benedengedeelte. Het heeft ingewikkeld houtsnijwerk, beeldhouwwerken en drie sierlijke portalen. Een prachtig roosvenster en een bekronend mozaïek completeren dit architectonische meesterwerk.

Het interieur van de kathedraal is versierd met gekleurd marmer, voornamelijk zwart en wit, dat het stadswapen van Siena weerspiegelt. In het middenschip staan grote gestreepte pilaren met allegorische bustes en dierenbeelden op hun kapitelen. Een lange bovenste richel met prachtig lijstwerk loopt langs het schip. Het gewelfde plafond, bezaaid met blauwe en gouden sterren en motieven, culmineert in een grootse zeshoekige koepel.

Verken de bovenste galerij van de kathedraal tijdens de rondleiding Poorten van de Hemel. Geniet na het beklimmen van 80 trappen van een prachtig uitzicht op het schip en wandel door de gangen en de buitenste gangen op het dak. Het ontwerp van de Hemelpoort is geïnspireerd op het Bijbelse verhaal van Jakobs Ladder, waarin de aartsvader Jakob droomt van een ladder die naar de hemel leidt.

De crypte van de Kathedraal van Siena werd per ongeluk ontdekt tijdens renovaties. Gedurende drie jaar hebben historici en archeologen het puin zorgvuldig opgeruimd, waardoor 13e-eeuwse fresco's van de Weense school tevoorschijn kwamen. Deze fresco's beelden scènes uit zoals het Lijden van Christus, de Kruisafneming, de Kruisiging en verhalen uit het Oude Testament.

De Piccolomini Bibliotheek, gebouwd door Francesco Todeschini Piccolomini, leidt vanuit het middenschip naar een rijkelijk versierde ruimte. Geschilderd door Pinturicchio en zijn assistenten, waaronder Rafaël, bevat het kleurrijke motieven, bijbelse scènes en 10 episodes uit het leven van Piccolomini. Oorspronkelijk bedoeld om zijn manuscriptenverzameling in onder te brengen, zijn er binnen nog steeds een paar te zien.

Het baptisterium buiten de kathedraal werd in de jaren 1310 en 1320 gebouwd door Camaino di Crescentino. Hoogtepunten zijn de gedetailleerde fresco's, schilderijen en het doopvont, een bronzen, marmeren en geëmailleerd stuk dat het leven van Johannes de Doper uitbeeldt, gemaakt door verschillende beeldhouwers uit de Renaissance, waaronder Donatello.

De ingelegde marmeren vloer van de Kathedraal van Siena is een uniek wonder, met 56 panelen waarop verhalen van christelijke en Romeinse oorsprong staan afgebeeld. Tussen de 14e en 16e eeuw gemaakt door 40 kunstenaars, omvatten de opvallende panelen het Rad van Fortuin, de Zij-Wolf van Siena, de Vier Deugden en Barmhartigheid. Sommige secties worden alleen tijdens 18 augustus onthuld - 16 oktober 2024.

In de rechtervleugel van de Kathedraal van Siena bevindt zich een museum, opgericht in 1869, met artefacten, beelden, bas-reliëfs en kunstwerken uit de Duomo. Het bevat beeldhouwwerken van Giovanni Pisano en schilderijen van Duccio di Boninsegna, Ambrogio en Pietro Lorenzetti. De schatkamer bevat liturgische voorwerpen zoals vergulde reliekhouders en kelken uit de 15e en 17e eeuw.

De campanile van de Kathedraal van Siena is een iconisch bouwwerk dat vanaf veel punten in de stad zichtbaar is. De toren werd gebouwd in 1313, na de voltooiing van de kathedraal, en herbergt zes klokken op opeenvolgende niveaus, met daarbovenop een piramidevormig dak. De oudste klok dateert uit 1149.

De Facciatone is een onvoltooid meesterwerk. Ooit bedoeld als onderdeel van een grootse uitbreiding van de kathedraal, biedt het nu een adembenemend panoramisch uitzicht over Siena. Klim naar de top voor een onvergetelijk uitzicht over de stad en het omringende platteland.