Mosaikkgulvet i Siena Cathedral

På hver side av skipet finner du de ti sibyllene - kvinner fra antikken som spådde om fremtidige hendelser. Panelene viser sibyller fra ulike regioner, blant annet sibyller fra Delfi, Erythræa, Frygia, Persien, Hellespontina og Libya. Hver av dem er satt i hvit marmor mot en svart bakgrunn, identifisert med tydelige inskripsjoner, med mindre paneler som innskriver profetien om Kristi komme.

Denne serien, som er plassert under høyalteret, illustrerer viktige øyeblikk fra Moses' liv. Panelene er designet av Domenico Beccafumi (1515-1519), og omfatter blant annet "Moses får vannet til å strømme fra klippen" og "Handlingen om Moses på Sinai-fjellet". Disse scenene fremhever Moses som en sentral profet og leder som veiledet israelittene og mottok guddommelige bud, noe som understreker hans rolle i frelseshistorien.

Panelet er designet av Beccafumi og plassert foran høyalteret. Det forestiller profeten Elias' offer, en scene som symboliserer ofringstemaer som foregriper Kristi eget offer. Den er sentral i gulvets ikonografi og illustrerer kontinuiteten fra profetiene i Det gamle testamentet til Det nye testamentet, og understreker Elias' betydning i den overordnede fortellingen om frelsen.

Det siste panelet før tverrskipet er "Lykkehjulet" (1372), en allegori over skjebnens lunefullhet. Det forestiller et stort hjul, muligens dreid av Fortuna, med en konge på en Trone og tre skikkelser i varierende tilstander av nød, som symboliserer maktens faser: "Jeg vil regjere, jeg regjerer, jeg har regjert, jeg er uten rike." Rundt hjulet er det fire sekskanter med romerske filosofer - Epiktetos, Aristoteles, Euripides og Seneca - som hver gir en profeti om fremtiden.

De fire dyder-panelet, som ble laget i 1406, er et viktig kunstverk på gulvet i Siena Cathedral, og viser kardinaldydene - styrke, rettferdighet, klokskap og måtehold - sammen med barmhjertighet. Panelet er laget med marmorkommessoteknikk, og viser livlige kontraster og intrikate mønstre som gjenspeiler de sienesiske kunstnernes dyktighet. Panelet ble bestilt under Sienas kunstneriske og kulturelle storhetstid, og er også en moralsk påminnelse om middelalderens lære, noe som gjør det til et må oppleves for besøkende.

Det andre panelet i skipet, etter Hermes Trismegistos, er den berømte ulvehunnen som ammer tvillingene. I midten av panelet er det avbildet en stor ulvetispe med to barn som dier hos henne, og inskripsjonen "Sena" er skriblet over det hele. Det er en skildring av den romerske myten om Romulus og Remus, som også kan ha blitt tolket som Ascanio og Senio, grunnleggerne av byen Siena. Den er omgitt av mindre rundeller med emblemene til viktige byer i Toscana-regionen og Italia, som løven fra Firenze, elefanten fra Roma og haren fra Pisa.

Giorgio Vasari, en fremtredende kunstner og historiker fra 1500-tallet, roste gulvet som "det vakreste, største og mest praktfulle gulvet som noensinne er laget". Hans beundring bidro til å befeste dets status som et betydelig kunstverk, og påvirket kunstnere til å utforske lignende teknikker og temaer i sine egne verk.

Kunstnere som Domenico Beccafumi, som perfeksjonerte marmorinnleggsteknikken, ble direkte påvirket av gulvets design. Hans evne til å skape clair-obscur-effekter gjennom marmorinnlegg satte en standard for fremtidige kunstnere, og viste marmorens potensial som medium for uttrykksfull kunst.

De forberedende karikaturtegningene som ble brukt til panelene i gulvet, ble laget av kjente kunstnere, deriblant Pinturicchio, hvis arbeid med Allegorien på visdomsberget er et eksempel på den sammensmeltingen av fortelling og kunstnerisk teknikk som ble et kjennetegn ved renessansekunsten.