Mosaikgulvet i domkirken i Siena

På hver side af skibet finder du de ti sibyller - kvindelige seere fra oldtiden, som profeterede om fremtidige begivenheder. Panelerne forestiller sibyller fra forskellige regioner, herunder de delfiske, erythræiske, frygiske, persiske, hellespontinske og libyske sibyller. Hver af dem er sat i hvid marmor mod en sort baggrund, identificeret med tydelige inskriptioner, med mindre paneler, der indskriver deres profeti om Kristi komme.

Denne serie, som er placeret under højalteret, illustrerer vigtige øjeblikke fra Moses' liv. Panelerne er designet af Domenico Beccafumi (1515-1519) og omfatter "Moses får vand til at flyde fra klippen" og "Historien om Moses på Sinai-bjerget". Disse scener fremhæver Moses som en central profet og leder, der ledte israelitterne og modtog guddommelige befalinger, hvilket understreger hans rolle i frelseshistorien.

Panelet, der er designet af Beccafumi og placeret foran højalteret, forestiller profeten Elias' offer, en scene, der symboliserer ofringstemaer, som foregriber Kristi eget offer. Den er central for gulvets ikonografi og illustrerer kontinuiteten fra Det Gamle Testamentes profetier til Det Nye Testamente og understreger Elias' betydning i den overordnede fortælling om frelse.

Det sidste panel før tværskibet er "Lykkehjulet" (1372), en allegori over skæbnens lunefuldhed. Det forestiller et stort hjul, muligvis drejet af Fortuna, med en konge på en trone og tre figurer i forskellige nødstilstande, der symboliserer magtens faser: "Jeg vil regere, jeg regerer, jeg har regeret, jeg er uden et rige." Omkring hjulet er der fire sekskanter med romerske filosoffer - Epictetus, Aristoteles, Euripides og Seneca - som hver især giver en profeti om fremtiden.

Panelet med de fire dyder, der blev skabt i 1406, er et vigtigt kunstværk på gulvet i domkirken i Siena, som viser kardinaldyderne - styrke, retfærdighed, besindighed og mådehold - sammen med barmhjertighed. Panelet er fremstillet ved hjælp af marmorkommesso-teknikken og fremviser levende kontraster og indviklede mønstre, der afspejler sienesiske kunstneres dygtighed. Panelet blev bestilt under Sienas kunstneriske og kulturelle højdepunkt og er også en moralsk påmindelse, der legemliggør middelalderens lære og gør det til et must for besøgende.

Det andet panel på skibet, efter Hermes Trismegistus, er den berømte hunulv, der ammer tvillingerne. Midten af panelet består af en stor kvindeulv med to børn, der dier hos hende, og inskriptionen 'Sena' er skrevet hen over den. Det er en skildring af den romerske myte om Romulus og Remus, som måske også er blevet fortolket som Ascanio og Senio, grundlæggerne af byen Siena. Det er omgivet af mindre rundeller, der indeholder emblemerne for vigtige byer i den toscanske region og Italien, såsom Firenzes løve, Roms elefant og Pisas hare.

Giorgio Vasari, en fremtrædende kunstner og historiker fra det 16. århundrede, roste gulvet som det "smukkeste, største og mest storslåede gulv, der nogensinde er lavet". Hans beundring var med til at styrke dets status som et betydningsfuldt kunstværk og påvirkede kunstnere til at udforske lignende teknikker og temaer i deres egne værker.

Kunstnere som Domenico Beccafumi, der perfektionerede marmorindlægsteknikken, blev direkte påvirket af gulvets design. Hans evne til at skabe clair-obscur-effekter gennem marmorindlæg satte en standard for fremtidige kunstnere og viste potentialet i marmor som et medie for udtryksfuld kunst.

De forberedende tegneserier, der blev brugt til gulvets paneler, blev skabt af bemærkelsesværdige kunstnere, herunder Pinturicchio, hvis arbejde med Allegorien på Visdommens Bjerg er et eksempel på den sammensmeltning af fortælling og kunstnerisk teknik, der blev et kendetegn for renæssancekunsten.