Het interieur van de Kathedraal van Siena, vloerindeling en belangrijkste elementen

De indeling van het interieur heeft de vorm van een Latijns kruis. Het schip van de kathedraal, dat begint bij de ingang, is bijzonder lang en volgt een zwart-witte kleurcode. Het is in drie gangen verdeeld door een zuilengalerij van forse stenen pilaren die in dezelfde kleuren zijn gestreept. Op de kapitelen van deze pilaren vind je beelden van allegorische figuren en dieren. Waar de pilaren de bogen bereiken, begint een horizontaal lijstwerk van 172 bustes van pausen uit de 15e en 16e eeuw die de bovenste richel van het schip helemaal naar het priesterkoor leidt. Onder deze bustes zijn kroonlijsten met de gezichten van 36 Romeinse en Byzantijnse keizers die parallel lopen.

Het plafond van de kathedraal is zo vormgegeven dat het op de hemel lijkt, volgens de Italiaanse traditie om de bovenste delen van een kerk voor te stellen als de goddelijke of hemelse sferen en de verdiepingen als de aardse sferen. Het gewelfde plafond van het schip is geribbeld en bezaaid met gele sterren tegen een diepblauwe achtergrond met prachtige motieven die in de bogen zijn uitgehouwen. Het gaat dan over in een grote koepel onder het dwarsschip. De grote zeshoekige koepel is bezaaid met kleine kistjes die elk een ster bevatten. De trommel onder de koepel is omringd met de beelden en standbeelden van 42 patriarchen en profeten. In het midden van de koepel vind je de prachtige gloeiende lantaarn ontworpen door Gian Lorenzo Bernini waar het zonlicht doorheen valt.

Het dwarsschip begint waar het schip eindigt. Ze (semitransepten) worden beschouwd als de vleugels van de kathedraal. In de hoeken van beide transepten zijn twee kleinere kapellen. Aan de linkerkant is de besloten ruimte van de Kapel van Sint Jan de Doper met acht prachtige fresco's van het Leven van Sint Jan de Doper door Pinturicchio. De Chigi-kapel of de Kapel van de Gelofte ligt aan de rechterkant. Het is een ronde kapel met daarin het heilige schilderij 'Madonna del Voto', een portret dat van groot belang was voor de inwoners van Siena. Het graf van kardinaal Riccardo Petroni, een rijk versierde sarcofaag, is een prachtig voorbeeld van begrafenisarchitectuur en kan ook in het dwarsschip worden gevonden.

De pastorie is een van de heiligste delen van de kathedraal. Het ligt direct na het dwarsschip en wordt beschouwd als het hoofd van het gebouw. Het heeft een grote apsis bekleed met ingewikkelde gouden motieven die erin zijn ingesprongen. Op de apsis zijn fresco's van de Heiligen en het Paradijs geschilderd door Domenico Beccafumi. Ontworpen door dezelfde kunstenaar, zijn acht beelden van engelen die dienst doen als kandelaars en de ruimte vullen met warm licht. In de oculus boven de apsis zit een groot gebrandschilderd raam dat een kopie is van Duccio di Boninsegna's Leven van Maria. In de pastorie staat ook een prachtig marmeren hoogaltaar, gemaakt door Baldassarre Peruzzi in 1532.

De Hemelpoort is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de kathedraal. Het is een verhoogde gang van kamers die door het schip loopt en de koepel van de kathedraal omcirkelt. Tot voor kort had niemand toegang tot deze bovenste galerij. De Hemelpoort is symbolisch geïnspireerd op de Jakobsladder uit de Bijbel en is ontworpen om bezoekers een spectaculair uitzicht te geven over het lange schip. Vanaf hier heb je ook het beste zicht op het gewelfde sterrenplafond en het lijstwerk en de beelden. Deze gang heeft ook een buitenste component die naar het terras van de kerk leidt.