Diseño interior de la Catedral de Siena, distribución de la planta y elementos clave

La disposición del interior adopta la forma de una cruz latina. La nave de la Catedral, que parte de la entrada, es peculiarmente larga y sigue un código de colores blanco y negro. Está triseccionado en tres naves por una columnata de robustos pilares de piedra rayados con los mismos colores. En los capiteles de estos pilares hay estatuas de figuras alegóricas y animales. Donde los pilares llegan a los arcos superiores, una moldura horizontal de 172 bustos de papas de los siglos XV y XVI comienza a trazar la cornisa superior de la nave hasta el presbiterio. Debajo de estos bustos hay cornisas con los rostros de 36 emperadores romanos y bizantinos que discurren paralelamente.

El techo de la catedral tiene un estilo que recuerda al cielo, según la tradición italiana de representar las zonas superiores de una iglesia como los reinos divinos o celestiales y los pisos como los reinos terrenales. El techo abovedado de la nave es de crucería y está tachonado de estrellas amarillas sobre un fondo azul intenso, con espléndidos motivos tallados en sus arcos. Luego se convierte en una gran cúpula bajo el crucero. La gran cúpula hexagonal está salpicada de pequeños casetones, cada uno de los cuales contiene una estrella. El tambor situado bajo la cúpula está rodeado por las imágenes y estatuas de 42 patriarcas y profetas. En el centro de la cúpula, encontrarás la hermosa linterna resplandeciente diseñada por Gian Lorenzo Bernini con la luz del sol cayendo a través de ella.

El crucero comienza donde termina la nave. Se consideran (semitranseptos) las alas de la Catedral. En las esquinas de cada transepto hay dos capillas más pequeñas. A la izquierda está el espacio cerrado de la Capilla de San Juan Bautista, que contiene ocho impresionantes frescos de la Vida de San Juan Bautista, de Pinturicchio. La Capilla Chigi o Capilla del Voto está a la derecha. Se trata de una capilla circular que contiene la pintura sagrada "Virgen del Voto", un retrato de gran importancia para el pueblo de Siena. La Tumba del Cardenal Riccardo Petroni, un sarcófago ricamente decorado, es un exquisito ejemplo de arquitectura funeraria y se encuentra también en el crucero.

El presbiterio es una de las partes más sagradas de la Catedral. Se encuentra justo después del crucero y se considera la cabeza del edificio. Tiene un gran ábside revestido con intrincados motivos dorados indentados en él. En el ábside hay frescos de los Santos y el Paraíso, obra de Domenico Beccafumi. Diseñadas por el mismo artista, son ocho estatuas de ángeles que actúan como candelabros, llenando la zona de luz cálida. En el óculo sobre el ábside, hay una gran vidriera que es una copia de la Vida de María de Duccio di Boninsegna. El presbiterio alberga también un magnífico altar mayor de mármol creado por Baldassarre Peruzzi en 1532.

La Puerta del Cielo es una de las principales atracciones de la catedral. Es un pasillo elevado de habitaciones que atraviesa la nave y rodea la cúpula de la catedral. Hasta hace muy poco, nadie ha tenido acceso a esta galería superior. La Puerta del Cielo se inspira simbólicamente en la Escalera de Jacob de la Biblia y se diseñó para ofrecer a los visitantes una vista espectacular de la larga nave. Desde aquí también obtendrás la vista más clara del techo abovedado con estrellas y sus molduras y estatuas. Este pasillo también tiene un componente exterior que conduce a la terraza de la iglesia.